San Valentin en Calcutta

Digamos que no es el lugar mas romantico del planeta pero tiene encanto. Hay que buscarlo, eso si, pero se nota que fue una tremenda ciudad hace un siglo. Hay unas avenidas gigantes muy bosques de Palermo, un Central Park a la hindu que se llama Maidan, y unos edificios que parece que estas en Londres. Pero no existen mas semejanzas con el primer mundo. Es el inframundo. Es como estar en un comic futurista donde gran parte de la poblacion son harapientos, desnutridos, cuerpos a los que les falta de un lado o les sobra de otro, apelmazados, oxidados de negro, de marron, de gris, que hace tiempo echaron raices en la calle. Y no se sabe donde terminan sus pies y empieza el asfalto.
Aca si que hay vereda pero esta llena y casi no se puede caminar: de un lado vendedores ambulantes a lo Constituyon (que al lado de esto es la quinta avenida) y del otro los homeless, casi fundidos con la vereda mugrienta, todos amontonados, uno al lado o encima de otro, entre los trapos, las ollas, y los restos de comida, mientras al lado un cuervo se picotea una rata aplastada como si fuera un snack. Y encima todos amontonados. Los que estan en la calle y los que no. Es de no creer. Los taxis, parecidos a los escarabajos chevrolet y amarillos, se llevan puesto todo lo que encuentran. Le frenan en los tobillos a una nena de dos anios. Son asi. Aca te llevan por delante, te clavan las rodillas, los codos. No se si tendra que ver, pero a mi se me ocurre que con esto del sistema de castas, que unos estan por encima de otros, y no hay nada que hacer para subir o bajar, medio que se cagan en todo. Cada vez que nos subimos a un taxi es una pelea porque los tipos de quieren cobrar lo que se les ocurre. La ultima vez, cuando bajamos en la puerta de la estacion de ferrocarril, que era un enjambre de mas de cien taxis tocando bocinas, y ya Calcutta nos expulsaba, mientras Ari se enfurecia con el tachero (yo ya me habia enfurecido a la maniana con otro), el policia le pedia al mismo taxi que no estacionara ahi y le golpeaba el techo con un palo y le empezo a abollar todo, le iban quedando las marcas en la chapa impecable y de repente con Ari nos miramos y dijimos "paguemos lo que sea y salgamos corriendo yaaaa!".

Luego hay gente increiblemente hermosa, amistosa, desinteresada y buena onda. Como una familia de tios y primos que conocimos en el viaje en tren (46 horas desde Kochin, fueron muchas menos de las que parecian), con la que compartimos un dia encantador viajando. O una chica que conocimos en el tren, Dipa, que luego nos invito a la casa y nos trataron como reyes, y almorzamos, y me regalaron pulseras y me probaron un sari como si fuera su amiga.

Otra gente alucinante que conocimos por aca fueron unos escritores y poetas con los que conversamos en el India Coffee House, un cafe donde se reunen los estudiantes. es una cooperativa, un lugar donde pareciera que se esta gestando la primavera de praga, muy viejo, con mozos vestidos de blanco con unos turbantes idem y mucho barbeta de los 70 y anteojo y chalequito.

Un dia estuvimos en el primer centro de moribundos que fundo la Madre teresa. Queriamos hacer una nota pero no nos autorizaron (el marketing llega todas partes my god). Pudimos recorrer el sitio y nos quedamos a la misa. Es un lugar donde hay dos grandes salones, con catres para hombres y mujeres. Alli llevan a los que encuentran en la calle, moribundos o inconscientes. Los banian, les cortan las unias, los despiojan, les dan medicina si la necesitan, les sacan los gusanos de las heridas. A veces necesitan tan poco...como un adolescente que conocimos, que encontraron con convulsiones entre las vias, y le dieron un valium, y parece que el pibe de pronto empezo a mejorar y aunque tiene un problema mental el pendex entiende mucho, y es re carinoso y se quedo ahi. Y ahora se va con un aleman loco que hace 14 anios es voluntario, ex banquero, y va a abrir un hogar. Si ustedes hubieran visto como ese chico abrazaba a ese aleman, como sonreia, no saben la ternura que era.

De ahi nos tomamos un tren y nos vinimos a Varanasi. Y aca estamos, flasehados por el rio Ganges y toda la movida que tiene lugar alrededor: cremaciones, purificaciones, lavado de ropa, incienso, mierda de vaca, excursiones, musica en vivo. Ayer cuando llegamos vimos como a 500 mulsulmanes de gorrito blanco sentados en las escaleras que dan al rio, mirando. Yo pense por ahi estan mirando a la Meca, pero que raro que no recen en el suelo. Estaban todos en silencio, mirando. Y luego nos enteramos que ayer se hundio un bote con 24 mulsulamanes que no sabian nadar!
Asi es el Ganges, la vida y la muerte.

Despues les sigo contando. Besotesss muy puros y limpios desde estas orillas...